Akiya在日语中的含义就是“空置的房屋”，至于Akiya银行，顾名思义，就是日本各地为了处置空置房屋而专门成立的房屋转让组织。
近年来，由于老龄化和人口萎缩，日本城镇和乡村地区房屋空置的问题愈发严重。有些空置住宅，屋主“低价甩卖”却也少有人问津。在部分地区的Akiya银行网站上，随处可见0元出售的房产。
这些房产大多是集中在乡镇地区的独栋房屋，价格从免费到300万日元不等。它们共同的特点是——较为陈旧，屋主不愿支付高额的房产税以及翻新或拆除费用。
宁可不收钱，也要摆脱它
这些被低价甩卖的房产可能是从长辈手中继承的遗产，也可能是屋主离开家乡后急于处置的资产。
为何屋主如此“嫌弃”自己的房产？部分原因是日本的年轻一代正在不断从乡村向城镇流动。背后是高企的遗产税和资产税，眼前是必须自行负担的翻修费用或拆除费用。这些房屋比起资产，更像是他们的一种负债。
就在人员逐渐从小城市流出的同时，像东京这样大城市的房价涨势却始终保持“该死的温柔”。
不断有乡镇居民涌入东京安家，却没有任何刺激外来人口回归家乡的动力，最终日本乡镇房屋空置现象愈加严重。其背后的原因主要在于日本政府在着力避免房产泡沫的产生，华尔街见闻曾在会员专享文章《大特写 | 日本超20%的土地无人认领 背后是防止地产泡沫的“决心”》中作出详细解释。
情况可能还要更糟
据日本富士通研究所的报告，2013年日本有820万个空置住房，空置率达13.5%。
分析日本各地区的数据可以发现，房屋空置问题往往伴随着老龄化一同出现。
数据显示，按照现有趋势发展，到2033年，日本全国房屋空置率将达到28.5%；即便在考虑新拆除住宅数量增长的情况下，该数据也将达到22.8%。
富士通研究所还认为，即使未来新动工住宅的数量减少一半，同时将新拆除住宅数量翻倍，仍然无法有效减少空置率。房屋空置无疑将成为日本经济中非常严重的问题。
另外，据CNBC援引日本时报等媒体报道，虽然当前日本的空置房屋主要集中在乡镇地区，但这种现象正在向大城市及城郊扩散，并开始阻碍城市新设施的建设。
为了鼓励空置房屋的二次销售，目前日本部分地区已经开放了房屋翻新的补贴，但是否能够见效仍未可知。